martes, 30 de septiembre de 2014

Uso de scáner láser 3D para topografía y modelado 3D en espeleo

Hoy mi colega Alejo me remite noticia "Un sistema de cartografía láser mide la cueva más grande del mundo", proyecto organizado y financiado por el National Geographic. Sin duda alguna, este tipo de dispositivos pueden ser de gran ayuda, especialmente cuando nos movemos en grandes volúmenes.

Al respecto, incluyo aquí entrada de las pruebas que en el seno del EC/DC, junto a nuestros colegas del GESA, realizamos en 2010 con este tipo de dispositivos en la "Cova do Rei Cintolo", de Mondoñedo (Lugo) (entrada disponible aquí).

lunes, 29 de septiembre de 2014

Oscuros del Balcez o Balcés (Almunias de Rodellar, Sierra de Guara, Huesca)

Al preguntarle a los pequeños por el descenso que más les había gustado de los que conocen en Guara, me sorprendió lo políticamente correcto de su respuesta, "todos son muy bonitos". Pero observando y analizando, tanto sus caras, como sus comentarios, posiblemente los Oscuros del Balcez esté entre sus preferidos. A diferencia de otros realizado con niños, este tiene algo más de entidad, el agua golpea con más fuerza en las caídas y caos de bloques, sin contar con el magnífico y estrecho pasillo de altas paredes en su tramo final. Todo esto hace de este descenso una auténtica maravilla para los pequeños. Como aspecto importante, con niños deberemos asegurar que el caudal sea bajo, típico de los meses de estiaje, nunca después de lluvias. En otro caso, con cierto caudal, este descenso es totalmente desaconsejable para los más pequeños.

Es un descenso corto, aprox. 1,5 kms., por lo que es ideal para pasar un día completito, sin apuros, de actividad con pequeños. A diferencia de otros, en los que se busca una aproximación casi inmediata, en este caso la aproximación supone un cierto tiempo, pero en un entorno espectacular. Es totalmente obligatoria el neopreno, así como material de progresión vertical. Rápel más largo de 10 metros. Necesario cuerda de 20 metros y cuerda de "backup"-seguro. Es totalmente recomendable que los pequeños sepan nadar. En otro caso, el pequeño deberá llevar un chaleco salvavidas adecuado y bien ajustado. En el caso de que no sepa nadar, deberá ir acompañado de un adulto en todo momento. En cuanto a los tiempos, pensando en disfrutar con niños, aproximación 1h 15m, descenso de 2h a 2h 30m. y retorno de 1h. Como siempre, contar con margen de tiempo suficiente para cualquier imprevisto. Y sobre intendencia, lo típico para tropa pequeña, agua, comida, ropa seca, etc., etc., lo que supone que los mayores nos convirtamos en auténticas mulas de carga.

3 kms. antes de llegar a la localidad de las Almunias de Rodellar vemos un camino de tierra señalizado a derecha. Este camino nos llevará al aparcamiento regulado del parque para hacer el descenso. Por el tipo de vehículo que llevo, autocaravana con poca tracción y cierta altura, resulta imposible transitar por dicho camino. Contacto con los agentes del parque, en el aparcamiento de la Peonera y, tras explicarles el tema y llevando pequeños al barranco, me indican que aparque el vehículo a la entrada del camino, bien apartado, para que no moleste a nadie. Nuestro agradecimiento al parque por saber adaptarse a las circunstancias y por tomar decisiones que solucionan problemas, siempre pensando en no molestar a nadie y en el máximo respeto al medio. En las distintas zonas del parque los agentes controlan a los barranquistas que entran y, también, su salida, haciendo las indicaciones que se estimen oportunas para una correcta y segura práctica de este deporte. Pensando en la cantidad de deportistas existente, es de agradecer este proceder.

Desde este punto iniciamos aproximación por el camino, con muy ligero ascenso. Pronto llegamos a un aparcamiento, con buenas vistas de la salida del barranco. Continuamos por el camino para llegar a un segundo aparcamiento. Por la derecha, vemos el sendero de retorno, por el que llegaremos al finalizar el descenso. Seguiremos por el camino principal, cogiendo altura con pendiente ligera durante cerca de 10 minutos. En una curva muy cerrada a izquierda sale un sendero a la derecha, que cogeremos en la aproximación al inicio de barranco. Hubo un tiempo en el que no había carteles señalizando los caminos y las aproximaciones, ahora un cartel informa del desvío a ese sendero para la aproximación a los Oscuros del Balcez. Aquí nos vienen recuerdos de aproximaciones a barrancos de Guara, cuando no habría tracks., ni carteles, ni ..., en los que las 2 o 3 horas de aproximación se podían convertían en 6 o 7, con algunas pérdidas y con el dilema de, dada la hora de entrada al barranco, entro o me vuelvo?. Mejor así, carteles que señalicen los puntos principales de desvío siempre son bienvenidos. En la siguiente fotografía el camino, poco antes del desvío en sendero a derecha, con las vistas de la sierra al fondo.


Desde este último desvío al inicio del barranco nos supone 1h10m. Ojo, según como pateen los pequeños, este tiempo podrá reducirse o incrementarse. El primer tramo del sendero no tiene dificultad. Está bien marcado y con una ligera pendiente ascendente. Más adelante hacemos un giro a izquierda y progresamos sobre el barranco a bastante altura. Sendero espectacular. En algunos puntos se aprecia el patio de caída al barranco. En estas zonas evitar posibles resbalones o caídas de los pequeños. Como es lógico, niños "unattended" o fuera de control no es buena idea en absoluto. Una vez pasados los primeros cortados, nos meteremos en un sendero, en algunos puntos algo pedregoso, que desciende en todo momento. Cuidado con los patinazos. El sendero está marcado, pero su pendiente hace que sea relativamente fácil patinar. Una caída en estos puntos puede hacer que ruedes algún tramo ladera abajo. Mejor con calma y sin resbalones. En las siguientes fotografías el inicio de este tramo y de su descenso.




En algo más de 1 hora llegamos al cauce del Balcez. Iniciamos el descenso con lo puesto, sin neoprenos. Más adelanta habrá tiempo de ponerlos. Aprovechamos algunos senderos al margen del río para progresar más rápido y cómodos.


Cuando intuimos que pronto llegará la zona de estrechos, nos ponemos los neoprenos y equipo de vertical. Todavía progresaremos algún tramo antes del primer rápel. El entorno y ambiente mejora progresivamente.


Y las paredes cogen altura.


Cuando aparecen los primeros bloques, por el margen derecho observamos una cabecera, con un pequeño rápel, es la primera dificultad del descenso. En la siguiente fotografía se observa a los pequeños en la base del rápel y a un grupo que viene detrás en cabecera. Nuestro agradecimiento a los cañonistas que nos encontramos en este descenso. Uno de nuestros objetivos es que los niños disfruten de este deporte. Cuando un cañonista de otro grupo les levanta el dedo, o les da una palmada en el casco y simplemente les dice, muy bien chavales, vemos como se les ilumina la cara y sonríen. Es una buen forma de ayudarnos a que se enganchen a este deporte.



Desde la base de este rápel existen muchas posibilidades. Por el margen derecho un nuevo rápel en cascada con caudal. Con niños, contando con que uno de ellos no sabe nadar, y observando el tipo de recepción, descartamos esta línea de progresión. Por el margen izquierdo, entre unos bloques, se accede a un tobogán muy vertical, con cierto caudal. Por los mismos motivos descartamos esta línea de progresión. A mitad de cauce, ligeramente hacia el margen izquierdo, se localiza una cabecera de "parabolts" con cinta, fuera de caudal, ideal para el caso. Esta última será la opción de progresión. Mientras se monta cuerda y desciende un adulto, se le pide a la tropa pequeña que se estén quietecitos en la cabecera. Estos son muy inquietos y tenerlos fuera del alcance de la vista metiéndose entre los bloques, entre múltiples caídas, etc., no es buena idea. Se desciende este segundo rápel, siempre asegurando su progresión, y se avanza en agua.


En las dos siguientes fotografías la cascada del margen derecho vista desde su base. Línea de progresión que hemos descartado.



Luego avanzamos entre bloques, sin gran dificultad en la progresión, en un buen ambiente de barrancos. Los pequeños están sorprendidos con el ambiente de este descenso.


Varios destrepes, de todo tipo, que no suponen mucha dificultad, especialmente pensando en el caudal del descenso en estas fechas.


Y llegamos a una de las zonas más espectaculares de los Oscuros, su gran pasillo rectilíneo y estrechito de altas paredes. Hacía años que no me metía en este descenso, y el que no deja de sorprenderse soy yo, !qué bonito!.


Los pequeños juegan a hacer maniobras en oposición en las paredes y a ascender ligeramente.


Claramente esta zona con mucho caudal, en absoluto es aconsejable para pequeños, por lo que es importante evaluar la fecha y el caudal antes de planificar una actividad con niños.



Y seguimos este estrecho y rectilíneo camino de altas paredes.


Unas veces no cubre y otras si. En el caso de niños que no sepan nadar, lo dicho, chaleco bien ajustado, y un adulto próximo siempre.


Pronto llegamos a la última dificultad en cuerda, equipada tanto en el margen izquierdo, próximo a la caída de agua, como en el derecho. En el margen derecho con la instalación para montar un pasamanos, para las épocas en las que el descenso baja con carga. Con caudal típico de estiaje, es factible para los pequeños ambas cabeceras. Al estar ocupada la del margen izquierdo por un grupo, instalamos en la derecha. Como siempre, aseguramos la progresión de los pequeños. Según la tipología de la dificultad, la poza de recepción, etc., podemos utilizar distintos tipos de seguro (asegurado en cabecera con otra cuerda, asegurado desde abajo sobre su cuerda o descender en paralelo con ellos asegurado a nosotros). Estas son las tres formas básicas de asegurarlos. Utilizar una u otra dependerá del tipo de dificultad, tipología de la recepción, nivel de progresión en cuerda del pequeño, nivel de natación, etc. En la siguiente dificultad, este último rápel, desde su cabecera en el margen derecho.


Los pequeños pierden mucho más calor que nosotros. No debemos escatimar en ponerlos al sol siempre que sea posible para que cojan temperatura.





Y llegamos a la zona final de los Oscuros, conocida como Tranco de las Olas.


En las siguientes la zona del Tranco de las Olas, punto final del descenso y zona en la que nos quitaremos el material y neoprenos, descansaremos un poco y daremos de comer a los pequeños, antes de iniciar el retorno. El descenso, tal y como hemos comentado, nos supondrá, con calma y disfrutando, entre 2h y 2h30m.


En esta zona hay posibilidad de hacer saltos de diferentes alturas.



Unos saltan, y otros disfrutan de su alta flotabilidad.


Después de un buen rato de saltos desde distintos puntos, y con ropa seca, iniciamos el retorno por el sendero bien marcado que asciende desde la zona del Tranco de las Olas. El retorno siempre ascendiendo, supone 1h, también con calma.


Desde cierto punto del sendero observamos a las que realmente saben desplazarse por estos lugares, las cabras (siguientes fotografías). A estas el retorno les llevaría poco.




El último tramo del sendero, siempre ascendente, se realiza entre pinos, para llegar al aparcamiento superior que dejamos en la aproximación.


Alguno trata de comprobar lo que supone desplazarse por los barrancos y retornos con una saca bien cargada. El tener que transportar en dos sacas el material de 4 barranquistas, más todo tipo de avituallamiento que, en otras situaciones, no llevaríamos, supone una cierta carga en peso. Tal vez algún día sea a la inversa, y ellos nos porteen nuestro material (-:


En el camino de retorno, desde el otro aparcamiento, aprovechamos para disfrutar de las vistas. Son muchas las ocasiones en las que he visitado esta sierra y no me canso de pasar todo el tiempo que puedo disfrutando de su entorno. Son las imágenes que me llevo puestas y me acompañan y me vienen a la cabeza en muchas ocasiones.


Unos minutos más y llegamos a carretera, lugar en el que se localiza nuestro vehículo. Realmente este descenso les ha impresionado. Hay algún descenso, como el Basender, que siempre que visitamos esta sierra con pequeños, lo repetimos. Uno de ellos nos indica, este también lo queremos entre los que se repiten. El Basender es ideal como barranco escuela en progresión en vertical. Los oscuros es una maravilla como barranco escuela para progresión en agua.

Como siempre, aunque creo que sobra decirlo, en el caso de que no seas practicante de este deporte y quieras introducir a pequeños en este mundo, la mejor opción son las empresas del sector. Hay muchas y variadas en Guara, y algunas trabajan muy bien con niños.


Información general.:

Aproximación.: desde el último desvío al sendero a inicio del descenso 1h 10m., desde el aparcamiento superior añadir 10 minutos extra.
Descenso.: 2h a 2h30m. con niños, con calma, disfrutando, y enseñándoles cosas de progresión
Retorno.: Hasta el aparcamiento superior 1h. Añadir 15 minutos hasta la carretera si vehículo en este punto.
Material necesario con niños.: 1 cuerda de 20 metros, otra cuerda de seguridad, arneses y material de progresión vertical, neoprenos, cascos. Si algún niño no sabe nadar deberá llevar un chaleco salvavidas bien ajustado y siempre con un adulto próximo. Ropa seca para los pequeños (recomendable para el retorno).
Época recomendable con niños.: julio a septiembre (nunca después de lluvias). En otras épocas o después de lluvias puede llevar un caudal fuerte, siendo totalmente desaconsejable con niños.
Consideraciones.: Espectacular descenso con buen ambiente para un día completo de actividad con mucha calma. Según lo acostumbrados o no que estén a patear por el monte, algún tramo de la aproximación se les podría hacer un poco dura.

También dejamos aquí un reportaje fotográfico de este descenso con 5 viejas fotografías de 1997. Han pasado casi 18 años de ese descenso de los Oscuros. Me llama la atención ver esas fotografías en las que vamos sin caco. Bueno, y nuestras caras han cambiado mucho, tal vez demasiado.

Más información de este descenso en www.topocanyons.info.

Actividades complementarias.: En la Sierra de Guara existen muchos y variados barrancos, algunos de ellos aconsejables para niños, así como rutas. Para más información ver sección descenso de cañones y rutas-senderos del menú principal de actividades para niños disponible en el enlace siguiente.


miércoles, 24 de septiembre de 2014

Palomeras del Fornocal (Colungo, Sierra de Guara-Huesca)

Uno de esos cañones estrechitos de la Sierra de Guara muy recomendable para los pequeños. El Palomeras es afluente del río Fornocal por su margen izquierdo. Los pequeños se lo pasan especialmente bien viendo como ellos progresan perfectamente entre tan singulares estrecheces mientras, nosotros, quedábamos parcialmente atrapados-enganchados cada cierto tiempo. Para ellos el descenso se convirtió en avanzar y ver cómo progresarían los mayores. Pronto decidimos empezar a avanzar en oposición a cierta altura para evitar las zonas más estrechas. Con el paso de los años, unos crecen en altura, y otros en anchura.

Desde el punto de vista de la actividad de descenso de cañones para niños, señalar que es un descenso cortito, ideal para niños, con una aproximación casi inmediata. Por su parte, el retorno necesita tomar ciertas medidas de seguridad. En el descenso es necesario progresar en cuerda en algunas dificultades, por lo que es indispensable, tanto el neopreno, como material de vertical. El rápel más grande es de 12 metros. En estiaje, o con caudal reducido, no supone dificultad técnica alguna, simplemente progresar en un cañón estrechito, en algunas ocasiones con necesidad de maniobras de oposición, y se deberá saber, como mínimo, descender en cuerda. En su defecto, siempre se puede descolgar en cuerda a la tropa pequeña, con las medidas de seguridad oportunas.

No incluimos referencia completa a la aproximación en coche al barranco, dado que existen un buen número de enlaces al respecto. Desde la localidad de Colungo continuad por carretera hacia Asque. A unos 3 kms. de Colungo llegaremos a un puente sobre el Palomeras del Fornocal, con explanada para dejar el vehículo. Teniendo noticia de que en algunas ocasiones se está multando a vehículos aparcados en estas zonas (al no ser aparcamientos oficiales del parque, con zonas reguladas), pese a no hacer daño a nadie, y tal y como nos informa un agente, tomamos la opción de dejar a los pequeños con un adulto en este punto y volver a aparcar a Colungo, amenizando el día con 3 kilómetros de paseo por el asfalto. Desde esta entrada solicitar al parque que cree, dentro del contexto de la regulación del estacionamiento vigente, los lugares oportunos para facilitar la práctica del barranquismo. Son explanadas que durante décadas se han utilizado, si molestar a nadie, como aparcamiento para rutas y barrancos, y deberían ser acondicionadas como tales.

En la siguiente fotografía el puente sobre el Palomeras del Fornocal, por su margen derecho, en la explanada de partida-inicio de aproximación, lugar ideal para establecer un aparcamiento en el parque, aprovechando las explanadas existentes. Desde este punto cruzaremos la carretera y cogeremos sendero que sale del mismo puente, barranco arriba. Tomad las medidas de seguridad oportunas con los pequeños para evitar resbalones y, o, caídas. Se progresa por sendero estrecho a cierta altura sobre el barranco. Un poco más adelante descenderemos por sendero al cauce. La aproximación supone escasos 5 minutos.


Inicialmente el cauce es abierto, con el puente al fondo. Aunque estamos en agosto, vemos que corre algo de agua, aspecto insólito en este barranco pensando en estas fechas. Además el agua está en perfecto estado.


Ante las primeras dificultades, los pequeños nos sorprenden con sus habilidades e imaginación en su forma de progresar. Al tener piernas pequeñas, suplen la típica maniobra de oposición con una pierna a cada lado de la dificultad, con oposición utilizando el cuerpo entero.


Pronto se hace necesario el colocar el neopreno completo. Y la actividad continúa con todo tipo de maniobras en un cauce que, más que para nosotros, se podría decir que ha sido diseñado por la naturaleza para los niños. Ellos pasan sin problema y, nosotros, teniendo que coger altura.


Por las estrechas autopistas del Palomeras. Ellos abriendo, algo que no es habitual, especialmente pensando en su seguridad, y nosotros detrás, al menos hasta que lleguen los primeros rápeles. En algún punto "teatralizamos" alguna enganchada y nuestra imposibilidad de pasar por alguna zona estrecha. Ellos disfrutan especialmente con tal situación. En esta ocasión se sienten primeros y guías de la actividad, explorando lo que se van encontrando.



Y llegamos a los primeros rápeles que, en ningún caso, superan los 12 metros. Con las medidas de seguridad oportunas, los pequeños progresan en cuerda.


Y vemos que es un barranco ideal para practicar todo tipo de maniobras de progresión, especialmente en oposición, que les resultará especialmente útiles para las actividades de espeleología.


Y más rápeles, limpios, sin gran dificultad técnica, únicamente las necesidades técnicas de descender en cuerda. Nunca nos debemos olvidar de asegurar su progresión.



Entramos en una zona de oscuros, bonita, muy bonita, con algún rápel.


Las palomas nos acompañan en esta zona. Algunas formaciones y sus colores verdosos les llaman la atención.


Tenemos suerte, es agosto y corre agua en buen estado por el cauce.


Seguimos por una pequeña zona de oscuros, en los que las sensaciones son más de espeleo que de barrancos.


Las paredes cogen altura y el cauce se hace un poco más ancho. Esto anuncia que pronto desembocaremos al Fornocal.


Pero hay tiempo para alguna que otra dificultad, con varios destrepes y oposiciones.



Para llegar al río Fornocal. En la siguiente fotografía la unión del Palomeras con el Fornocal.

Es un barranco pequeño, en el que han disfrutado mucho, aunque les ha sabido a poco. Ante esto, los pequeños hacen una escapada por el Fornocal abajo. Como es habitual, nos cuesta hacerles volver. Con cada nueva curva quieren ver qué se esconde después, y así unos buenos tramos del Fornocal, río abajo. Les hablamos de que el Fornocal es otro de los descensos típicos de Guara, y nos plantean el ¿para cuándo?.


En el mismo cruce-desembocadura del Palomeras, atravesando el Fornocal, sale una senda cañoneras bastante pendiente. En algunos casos utilizaremos las manos para ayudarnos. Este retorno es lo más delicado, desde el punto de vista de seguridad, del descenso. Deberemos ascender siempre detrás y próximos a cada pequeño, para cubrirles una posible caída. Es fundamental este punto dado que el sendero tiene cierta pendiente, con zonas resbaladizas, y con muchos metros de caída en algunos puntos. Algo más arriba, tal y como vemos en la siguiente fotografía, con el cauce del Fornocal y la desembocadura del Palomeras al fondo, un tramo de escaleras de hormigón nos facilita el ascenso de un pequeño tramo para, de inmediato, volver al sendero.


Después de 45 minutos de ascenso, con mucha calma, llegamos a la carretera, que cogeremos a la derecha, para llegar en unos minutos a un puente sobre el Fornocal. En el caso de tener el coche en el puente del Palomeras, atravesad dicho puente y seguid por carretera hasta este otro puente, el del Palomeras. En nuestro caso, la tropa esperó en el puente del Fornocal y un grupo de cañonistas franceses me llevó en su coche hasta Colungo, para recoger mi vehículo. A ellos muchas gracias, por recogerme, y por la grata conversación. Y con esto, finaliza lo acontecido en el descenso de un barranco totalmente recomendable para los más pequeños, que hacen sus primeras incursiones en la progresión en cuerda. En el caso de que no seas practicante de este deporte y quieras introducir a pequeños en este mundo, la mejor opción son las empresas del sector. Hay muchas y variadas en Guara, y algunas trabajan muy bien con niños.


Información general.:

Aproximación desde el "coche" de cabecera.: 5m.
Descenso.: 2h con niños, con calma, disfrutando, y enseñándoles cosas de progresión en cuerda
Retorno hasta el "coche". si está en el puente del Palomeras: 1h
Material necesario con niños.: 1 cuerda de 25 metros, otra cuerda de seguridad, arneses y material de progresión vertical, neoprenos, cascos. Si algún niño no sabe nadar no es necesario, con los caudales típicos de estiaje, ningún medio de ayuda. No hay grandes pozas, ni marmitas, aunque en un par de ellas cubre. En este caso con la continua vigilancia de un adulto sería suficiente. Ropa seca para los pequeños (recomendable para el retorno).
Época recomendable con niños.: julio a septiembre (nunca después de lluvias). En otras épocas o después de lluvias puede llevar un caudal fuerte, siendo totalmente desaconsejable con niños.
Consideraciones.: Estrecho y entretenido descenso. Al ser un descenso corto, es una buena opción con niños. El único problema, algo expuesto el retorno, teniéndose que tomar las medidas oportunas en la progresión de los pequeños. Lo ideal es un adulto por cada pequeño.

También dejamos aquí un reportaje fotográfico de este descenso realizado con nuestros compañeros del EC/DC Portugal en 2010.

Más información de este descenso en www.topocanyons.info.

Actividades complementarias.: En la Sierra de Guara existen muchos y variados barrancos, algunos de ellos aconsejables para niños, así como rutas. Para más información ver sección descenso de cañones y rutas-senderos del menú principal de actividades para niños disponible en el enlace siguiente.